Verhaal Ben Kaptein - stedenbouwkundige

Ben Kaptein is sinds 2021 in dienst als Senior stedenbouwkundige.

'Toen ik net klaar was met mijn opleiding tot stedenbouwkundige was het een slechte periode om te solliciteren. Gelukkig kon ik aan de slag als stedenbouwkundige en hoefde ik niet een andere richting op te gaan.'

'Als kind bouwde ik mijn eigen kleine steden. Ik heb het altijd leuk gevonden om met ruimte bezig te zijn. Het is interessant om te zien hoe mensen omgaan met ruimte. Bijvoorbeeld wanneer je op vakantie bent. Je kijkt dan veel meer om je heen dan thuis. Er vallen ook andere dingen op.
In mijn functie ben ik constant aan het kijken wat we kunnen doen met de ruimte in Velsen.'

'Velsen weet net als veel andere gemeenten, vaak niet welke kwaliteiten er allemaal zijn. Een van de uitdagingen in mijn werk is om ambtenaren, maar ook wethouders en inwoners, in te laten zien welke ‘diamanten’ er in de gemeente te vinden zijn. Soms is het ook een ruwe diamant. Eén van de diamanten van Velsen is wat mij betreft Velsen-Noord. Met een fabriek in de achtertuin waarvan we weten dat het daar de komende jaren anders zal gaan. De kans is groot dat het schoner zal worden en meer passend bij de woonomgeving. Dit zijn één van de dingen waar we als gemeente rekening mee moeten houden maar ook op kunnen anticiperen.'

'In mijn werk heb ik regelmatig te maken met weerstand. De kunst is om goed te luisteren waar de weerstand vandaan komt en door te vragen naar ‘wat dan wel’. Zelf maak ik vaak gebruik van het visueel maken van ideeën omdat ik merk dat mensen het lastig vinden om zelf iets te visualiseren.
Op dit moment ben ik volop bezig met het project van Pont tot Park in IJmuiden. De ambitie ligt er al jaren om 1500 extra woningen in IJmuiden te bouwen. Mijn drijfveer hierbij is om nog meer groen toe te voegen aan de wijken, want weggehaald groen krijg je moeilijk weer terug.'

'Mijn vak gaat over de ervaring en het gevoel bij een ruimte, dat kan voor iedereen anders zijn en dat maakt het blijvend interessant! Het is steeds weer onderzoeken en kijken naar de mogelijkheden, samen met collega’s en inwoners.'