Rob is goed bezig! ‘Ons schone drinkwater is een luxe, geen vanzelfsprekendheid’
Water uit de kraan. Voor veel mensen is het zo vanzelfsprekend dat we er nauwelijks bij stilstaan. We draaien de kraan open, spoelen het toilet door, zetten de wasmachine aan of geven de tuin water. Maar volgens Rob uit Driehuis mogen we daar best wat bewuster mee omgaan.
Van stadsdrukte naar groen en ruimte
Rob woont samen met zijn vrouw al negen jaar in Driehuis. Daarvoor woonde hij jarenlang midden in de stad. ‘Na dertig jaar in het centrum was ik daar wel klaar mee. Ik heb altijd liefde gehad voor groen en natuur.’ In Driehuis vond hij de rust en ruimte die hij zocht, met groen dichtbij.
Duurzaam verbouwen
Toen Rob en zijn vrouw hun ruim honderd jaar oude woning gingen verbouwen, wilden ze dat zo duurzaam mogelijk doen. Ze kozen onder meer voor natuurlijke isolatiematerialen, zoals vlaswol, Ecose (een isolatiemateriaal van gerecycled glas zonder chemicaliën) voor in de vloer en leemstuc op de muren en het plafond. Later kwamen daar zonnepanelen en een warmtepomp bij, goed genoeg voor energielabel A.
Maar de meest bijzondere keuze zit onder de vloer van de woonkamer: een regenwaterinstallatie. ‘Tijdens de verbouwing ging de hele begane grond eruit. Toen dachten we: als we het ooit willen doen, dan is dit het moment.’
Regenwater onder de woonkamer
De installatie vangt regenwater op vanaf het dak. Het water gaat eerst door een filterbuis met een fijn gaasfilter en wordt daarna opgeslagen in een waterzak onder de vloer. Die heeft een inhoud van ongeveer 4,5 kuub. Vanuit de kelder wordt het water naar verschillende plekken in huis gepompt.
‘We gebruiken het regenwater voor de wc’s, de wasmachine en een paar kraantjes,’ legt Rob uit. ‘De leidingen hebben we grotendeels zelf doorgetrokken. Het aansluiten op de pomp is door een loodgieter gedaan. Goedkoop is duurkoop bij dit soort dingen, dus dat moet je goed laten doen.’
Belangrijk is volgens Rob dat het systeem volledig gescheiden is van het gewone drinkwaternet. ‘Het moet een compleet gescheiden circuit zijn. Dat is essentieel.’
Minder leidingwater gebruiken
Het resultaat is merkbaar. Rob weet inmiddels dat hij ongeveer de helft minder leidingwater verbruikt. Toch draait het voor hem niet om de besparing alleen.
‘Drinkwater is in Nederland nog steeds relatief goedkoop. Daardoor voelen mensen weinig urgentie om ermee aan de slag te gaan. Maar drinkwaterbedrijven geven al aan dat de prijzen gaan stijgen.’
Volgens Rob is het vooral belangrijk dat we anders naar drinkwater gaan kijken. Niet als iets wat onbeperkt en vanzelfsprekend uit de kraan komt, maar als een waardevolle voorziening waar we zuinig op moeten zijn.
‘Als je aan iemand uit het buitenland uitlegt wat wij betalen voor schoon drinkwater, zijn ze vaak verbaasd. Wij krijgen water van hoge kwaliteit gewoon uit de kraan. Dat is een enorme luxe.’ Voor Rob begint het dus bij bewustwording. ‘Water is leven. Al het leven begint bij water.’
Praktisch en onderhoudsarm
Rob weet dat een regenwaterinstallatie nog niet voor iedereen vanzelfsprekend is. In artikelen over dit onderwerp worden kosten, onderhoud en veiligheid vaak genoemd als drempels. Op basis van zijn eigen ervaring plaatst hij daar graag wat nuance bij.
‘Als een bestaande woning toch open ligt, zoals bij ons tijdens de verbouwing, hoeft het naar mijn ervaring niet zo extreem duur te zijn als soms wordt genoemd. Voor onze installatie hebben we in totaal niet meer dan 4.000 euro betaald. En we hebben in negen jaar tijd geen onderhoudskosten gehad.’
Wel vraagt het systeem om een beetje aandacht. Geen ingewikkeld onderhoud, maar af en toe controleren, net zoals bij regenpijpen of een dakgoot. ‘Ik kijk soms even naar het filter. Er kan stuifmeel of ander organisch materiaal, zoals bladresten, in terechtkomen. Dat haal je eruit en dan werkt het weer.’
Ook water voor de tuin
Naast de installatie in huis heeft Rob twee grote regentanks aangeschaft met behulp van de regentonnensubsidie van gemeente Velsen. Die staan bij het tuinhuis achter in de tuin.
‘We hadden eerst gewone regentonnen, maar als het flink regende liepen die snel over. Nu hebben we twee tanks van 750 liter. Samen kunnen we dus nog eens 1,5 kuub regenwater opslaan voor de tuin.’
Vooral in droge periodes is dat prettig. De tuin kan dan water krijgen zonder schoon leidingwater te gebruiken. ‘Het is zonde om al dat regenwater zomaar weg te laten lopen.’
De kracht van kennis
Tijdens de verbouwing merkte Rob dat niet iedereen meteen begreep waarom hij voor een regenwaterinstallatie koos. ‘De verbouwing duurde veel langer dan gepland en mensen vroegen zich soms af waar we allemaal mee bezig waren. Maar als je uitlegt hoe het werkt en waarom je het doet, zien steeds meer mensen de noodzaak ervan in.’
Volgens Rob begint bewustwording vaak met goede uitleg. Want zodra mensen horen hoeveel schoon drinkwater we dagelijks gebruiken voor dingen waarvoor eigenlijk geen drinkwaterkwaliteit nodig is, verandert er iets. ‘Dan vinden mensen het vaak heel logisch. Dát is de kracht van kennis.’
Niet iedereen hoeft meteen een complete regenwaterinstallatie onder de vloer te leggen. Regenwater opvangen kan op veel manieren. ‘Begin gewoon met serieus nadenken. Kijk wat er bij jouw huis mogelijk is. Een regenton of regentank met een kraantje is al een mooie stap.’
Water wordt steeds belangrijker
Rob denkt dat dit soort oplossingen in de toekomst normaler worden. In andere landen, zoals België en Duitsland, is een regenwaterinstallatie bij woningen al heel normaal, of zelfs verplicht. ‘Wij gaan die kant ook op. We hebben al heel lang goed en relatief en goedkoop drinkwater en dat lijkt dus vanzelfsprekend, maar dat is het niet.’
Zijn belangrijkste boodschap aan andere inwoners is helder: ‘Ga zuinig om met water. We hoeven niet allemaal morgen een complete installatie aan te leggen. Maar we moeten wél stoppen met doen alsof schoon drinkwater vanzelfsprekend en onbeperkt beschikbaar is voor heel weinig geld. Zoals het nu nog is, is echt een luxe.’